O câncer de próstata é o tipo de tumor mais comum entre os homens. Ele se desenvolve na próstata, uma glândula localizada logo abaixo da bexiga, responsável por produzir parte do líquido seminal. Segundo o Instituto Nacional do Câncer (INCA), cerca de 1 em cada 6 homens terá a doença ao longo da vida.
Na maioria das vezes, esse câncer cresce lentamente e não causa sintomas nas fases iniciais. Por isso, o diagnóstico precoce é fundamental: quanto mais cedo o tumor é identificado, maiores são as chances de cura e menores os impactos do tratamento.
De acordo com o Ministério da Saúde, o rastreamento deve começar, em geral, a partir dos 50 anos. Homens com fatores de risco, como histórico familiar da doença, idade avançada ou origem afrodescendente, devem iniciar o acompanhamento aos 40 anos.
É importante estar atento a sinais como dificuldade para urinar, jato urinário fraco ou vontade de urinar com frequência, especialmente à noite. Esses sintomas podem estar relacionados a diversas condições e indicam a necessidade de procurar um médico.
Os exames preventivos incluem a dosagem do PSA (Antígeno Prostático Específico), uma proteína produzida pela próstata, e, quando indicado, o exame de toque retal. Alterações no PSA não significam automaticamente câncer, pois fatores como atividade sexual recente, exercícios intensos, andar de moto ou a cavalo podem alterar os resultados. Por isso, siga sempre as orientações médicas antes da coleta. Se houver suspeita, o próximo passo é a biópsia, que confirma o diagnóstico e mostra o tipo e o grau do tumor.
Vencer o medo e o tabu em torno dos exames é fundamental. Quando descoberto cedo, o câncer de próstata apresenta altas taxas de cura e pode ser tratado de forma menos invasiva. Em casos de baixo risco, muitas vezes é possível apenas acompanhar o paciente por meio da chamada vigilância ativa, sem necessidade imediata de tratamento. Já tumores de alto risco costumam exigir cirurgia ou radioterapia.
Com os avanços da medicina, os procedimentos atuais são cada vez mais seguros, com menor risco de disfunção sexual ou incontinência urinária.
O Novembro Azul, mês dedicado à conscientização sobre a saúde do homem, reforça a importância da prevenção e do diagnóstico precoce do câncer de próstata. A campanha busca quebrar preconceitos, estimular o diálogo e lembrar que cuidar da saúde também é um gesto de amor próprio e responsabilidade com quem se ama.
Mais do que nunca, informação, prevenção e hábitos saudáveis são os maiores aliados da saúde do homem. Falar sobre o assunto é cuidar de si é um ato de coragem e de compromisso com a vida.
Texto produzido por Maria Lúcia Ferraz de Carvalho, Biomédica e mestranda em Genética; Ana Laura Azevedo Mendes, graduanda em Farmácia
